1. 什么是美国猎水牛？
美国猎水牛，也称为美洲水牛（Bison bison），是美国最知名的原始哺乳动物之一。早在古代，美国猎水牛就是北美平原印第安人日常生活的重要组成部分。然而，在19世纪末期，它们近乎灭绝，因为白人拓荒者大规模杀害了这些它们使用的栖息地和食物资源。
2. 美国拯救野生水牛的故事
20世纪初，美国政府和一些坚定的自然保护主义者开始尝试重建美洲水牛的种群。唐纳德·德莫迪，一名爱好自然保护的著名人士，积极开展保护工作。他在20世纪初期把自己的养牛农场中的8头猎水牛选出来，作为下一代猎水牛的基础育种种群。这一育种工作被证明非常成功，他们对这种动物的生存环境进行了改善以及推广，逐渐取得了积极响应。
3. 猎水牛现在的状况
目前，猎水牛种群数已经不断增长，从20世纪初期的约50头增加到了数十万头。虽然这个数字已经高于灭绝危险的临界点，但是我们还需要保持积极的保护工作。现在，美洲野牛被视为一种基础物种，意思是它们是维系北美生态系统的重要组成部分。
4. 历史上猎水牛曾经面临的挑战
让我们回到19世纪末期。那时，猎水牛存活的数量已经不到1000头。大批拓殖者在美国西部地区疯狂开垦土地，一步步驱赶了它们的生存空间。同时，美洲水牛也成为了白人猎人们追捕的目标。他们因为贪婪而杀掉了大量的美洲水牛，并且只是皮毛和舌头就可以报酬丰厚。最后，这种动物的数量骤然下降，剩余的种群只有极少的数量生存了下来。
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